Para entender lo que hace un productor musical, es necesario explicar un poco las distintas etapas asociadas a la creación de un disco, las cuales definiré de la siguiente manera:
- Preproducción y Elaboración del Presupuesto
- Grabación
- Grabaciones Adicionales
- Edición
- Mezcla
- Masterización
En la mayoría de los casos, un productor musical trabaja en todas las etapas del disco, incluso muchas veces como autor o co-autor de las canciones, dependiendo de la capacidad creativa del artista. Por lo tanto, un productor musical tiene responsabilidades creativas y administrativas.
Entre las responsabilidades creativas se encuentran:
Autoría o Co-autoría de las canciones.
Conocer las influencias musicales del artista y los trabajos previos del mismo en caso de tenerlos.
Arreglos instrumentales y vocales.
Conocimiento y entendimiento del proceso de grabación y mezcla.
Entre sus responsabilidades administrativas:
Manejo del presupuesto del album, singles, EP's.
Coordinación de horarios de estudios de grabación, músicos de sesión, mezcla y masterización.
Elección de los músicos (si se trata de un proyecto solista o que requiere acompañamiento adicional, orquesta o coros incluso) y personal adecuado para elaboración del disco.
Recopilación de créditos de las personas involucradas en el disco.
Otras responsabilidades adicionales:
Entender y mantener la visión del proyecto a lo largo del proceso.
Mantener la paz entre las distintas personas involucradas en el disco.
Capturar los momentos de creatividad.
Conocer al artista, sus fortalezas y limitaciones, su género musical, la tonalidad adecuada para cada canción, entres otras.
Saber cuándo se produce un "momento mágico" y capturarlo.
Saber tomar decisiones (una de las más difíciles e importantes).
Buen manejo de los recursos con los que se cuenta.
Proveer un ambiente creativo y cómodo para el artista.
Conocer los términos relacionados con música, instrumentos, grabación, equipos, etc.
La habilidad de tener buen oído para la mezcla
Una vez definida las diferentes etapas de un disco y las distintas responsabilidades que tiene un productor, podemos empezar a conocer como trabaja el productor musical desde que conoce al artista hasta la primera copia física o digital del master del álbum.
Luego de elegir las canciones para grabar, comienza la Preproducción. El productor y el artista definen el género de cada canción, se hacen los arreglos instrumentales y vocales y se hace uso de la tecnología para simular todos los instrumentos que se desean capturar en el proceso de grabación, más aún si se trata de un soundtrack o banda sonora de película, o una composición orquestal; empleando instrumentos virtuales y/o reales a través de un software de grabación como Logic Pro, Pro Tools, Ableton, Cubase, conocidos como DAW (Digital Audio Workstation). Adicionalmente, para grabar las voces no hace falta tener el mejor micrófono del mundo ni la mejor acústica del cuarto. Solo necesitas un micrófono de condensador o dinámico que sirva para capturar las melodías y letras de las canciones a través de una interfaz de audio. Recuerden que la preproducción es una especie de “demo” que servirá de guía para el proceso de grabación en el estudio.
Es recomendable y muy importante aprovechar la preproducción al máximo para ahorrar tiempo y dinero en el estudio. En la preproducción puedes definir los tonos y el tiempo de las canciones, los instrumentos que se desean grabar, las armonías vocales, arreglos musicales, etc.
Con la preproducción en mano y el presupuesto del artista, el productor puede obtener un estimado del presupuesto necesario para llevar a cabo la elaboración del disco. Recordemos que siempre se pueden recortar gastos grabando algunos instrumentos en casa como teclados, sintetizadores, algunas armonías vocales, etc. Hoy en día el productor musical muchas veces también es el ingeniero de sonido, lo cual es mi caso. De no ser así, es importante conocer la terminología relacionada con ingeniería de grabación para tener una buena comunicación con el ingeniero a cargo.
Como productor, eres responsable de conseguir a los músicos que serán los encargados de darle vida a las canciones y coordinar con ellos los horarios de grabación, así como también coordinar los estudios donde grabarán.
En la etapa de Grabación como su nombre lo indica, se graban los instrumentos (batería, percusión, bajo, teclados, guitarras, etc), la voz principal y las armonías vocales. De ser posible, es recomendable editar a medida que se vaya grabando, lo agradecerás en el futuro. En el proceso de grabación debes obtener los sonidos que deseas y lo mejor de cada músico y del artista, proporcionando un ambiente cómodo para cada uno y sacando lo mejor de ellos. No hay una fórmula para lograr esto, pero es recomendable dejar que toquen una o dos tomas libres de cada canción para que se sientan a gusto con los temas y luego guiarlos para obtener el sonido que se desea.
Si el sonido gusta, muchas veces se utilizan las grabaciones de la preproducción en la grabación final.
La cuarta etapa la definimos como Edición, la cual puede ser menos trabajo si has ido editando a medida que vas grabando. En esta etapa se eligen las tomas que más gustan, se colocan en tiempo para que suene compacto y se corrige de manera sutil la afinación de los instrumentos o las voces en caso de que exista una nota que no vaya en su lugar con programas de “vocal tuning”.
Una vez tenemos todas las sesiones de grabación editadas, etiquetadas y en orden (muy importante el orden), viene la etapa de Mezcla, donde se le da altura (niveles de volumen), ancho (ubicación en el campo stereo o “panning”) y profundidad (efectos de reverb, delay, etc) a todos los instrumentos y voces grabados. Esta etapa es clave en el sonido final del disco, por lo tanto, es aconsejable guardar una gran parte del presupuesto para la misma.
Es importante que el ingeniero de mezcla esté relacionado con el género del artista, de esta manera existe una alta probabilidad de conseguir el sonido deseado. Cuando se reciben las mezclas, el productor en conjunto con el artista son los encargados de enviarle las notas al ingeniero de mezcla para lograr una mezcla que sea fiel a la visión del productor y del artista. Dependiendo del ingeniero con el que se trabaje, hay un límite de revisiones por canción y las revisiones adicionales cuestan extra.
Por último, viene la etapa de la Masterización, en la cual se ajustan ciertos niveles de frecuencia y compresión de las canciones para darle un sonido más homogéneo y competitivo con lo que está sonando en la radio.
El trabajo del productor musical generalmente llega hasta la etapa de Masterización, lo cual indica que el “producto” está listo para ser escuchado y el productor ha cumplido su objetivo de materializar los sentimientos, la visión y las ideas del artista en algo tangible para el disfrute de la gente como lo es un disco.
Esperamos que este artículo les haya sido de gran ayuda!
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